Productores de champán en Reims

Reims posee la mayor concentración de casas de champán de gran marca en la región, un legado de la industrialización del siglo XIX, cuando el acceso ferroviario y la proximidad a París convirtieron la ciudad en la capital de exportación del vino espumoso. Más de quince casas mantienen sus sedes aquí, y al menos diez reciben visitas del público durante todo el año. Cada una ocupa una antigua cantera de tiza que se extiende de tres a cinco pisos bajo el nivel de la calle, creando kilómetros de galerías donde millones de botellas envejecen a una temperatura y humedad casi constantes. Veuve Clicquot se centra en la historia de su viuda pionera, Barbe-Nicole Clicquot, quien perfeccionó el removido y convirtió la casa en una marca global hacia la década de 1840. Productores más pequeños como Martel y Philippe Gonet ofrecen visitas más íntimas, a menudo dirigidas por miembros de la familia que guían a los huéspedes a través del prensado, el ensamblaje y el degüelle en instalaciones operativas. Estas casas producen menos de 100 000 botellas al año, en comparación con los millones embotellados por las grandes marcas, y sus tours enfatizan la técnica artesanal sobre la grandeza histórica. Los tours por las bodegas duran de sesenta a noventa minutos e incluyen una cata de dos a cuatro cuvées, típicamente un brut sin añada, una añada o cuvée de prestigio, y ocasionalmente un rosado. La mayoría de las casas requieren reservas con al menos cuarenta y ocho horas de antelación, con disponibilidad limitada en inglés durante los meses de mayor afluencia. Las tarifas de admisión básica comienzan en 30 EUR, aumentando a 80 EUR o más para catas extendidas que incluyen añadas de biblioteca o cuvées privadas. Las casas a lo largo de la Avenue de Champagne se encuentran a poca distancia a pie del centro de Reims, mientras que otras requieren un corto viaje en taxi o tranvía desde el barrio de la catedral.